La búsqueda de la eterna juventud, o al menos de una mente joven, ha sido una constante en la historia de la humanidad. Ahora, la ciencia podría haber dado un paso importante en esa dirección. Un reciente estudio de la Universidad Northwestern ha revelado algunos de los secretos detrás de los llamados ‘SuperAgers’, individuos que mantienen una memoria prodigiosa y cerebros saludables incluso superados los 80 años.
¿Quiénes son los SuperAgers?
Los SuperAgers son personas mayores que desafían el envejecimiento normal. Mientras que la mayoría de las personas experimentan un declive cognitivo a medida que envejecen, los SuperAgers conservan una agudeza mental comparable a la de personas 20 o 30 años más jóvenes. Esto los convierte en un grupo de estudio fascinante para los científicos interesados en comprender los mecanismos de la longevidad cognitiva.
La Clave Está en el Cerebro (y en la Sociedad)
El estudio de Northwestern reveló dos posibles explicaciones para este fenómeno:
- Resistencia a las proteínas dañinas: Los cerebros de los SuperAgers parecen ser capaces de resistir la acumulación de proteínas tóxicas, como las placas amiloides y los ovillos neurofibrilares, asociadas con enfermedades como el Alzheimer.
- Inmunidad a los efectos de las proteínas: Incluso si estas proteínas están presentes, los cerebros de los SuperAgers parecen ser menos susceptibles a sus efectos negativos.
Además, los investigadores observaron que los cerebros de los SuperAgers mantienen una estructura más juvenil en comparación con personas de su misma edad. Otro factor clave parece ser una vida social activa y comprometida. La interacción social constante podría ayudar a proteger y fortalecer la cognición a medida que envejecemos.
Implicaciones para el Futuro de la Demencia
Estos hallazgos son muy prometedores, ya que podrían inspirar nuevas estrategias para prevenir o retrasar la aparición de la demencia. Si entendemos mejor los mecanismos que protegen a los SuperAgers del deterioro cognitivo, podríamos desarrollar intervenciones que permitan a más personas mantener una mente aguda y saludable durante más tiempo.
¿Podemos convertirnos en SuperAgers?
Si bien la genética juega un papel importante, el estudio sugiere que el estilo de vida también influye. Mantener una vida social activa, realizar ejercicio físico regularmente y estimular el cerebro con actividades intelectuales podrían ser estrategias clave para promover la longevidad cognitiva. La investigación continúa, pero el mensaje es claro: ¡nunca es tarde para empezar a cuidar nuestro cerebro!
Fuente: Science Daily
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