La carrera por la supremacía cuántica sigue sumando hitos. Google ha anunciado un avance significativo en la computación cuántica que podría cambiar las reglas del juego. Su nuevo algoritmo, llamado Quantum Echoes, ha demostrado una ventaja cuántica práctica y verificable, superando con creces las capacidades de los supercomputadores más potentes del mundo.
¿Qué es Quantum Echoes y por qué es importante?
Quantum Echoes, o “Ecos Cuánticos”, es un nuevo algoritmo desarrollado por Google que permite a las computadoras cuánticas resolver problemas complejos a una velocidad asombrosa. Para ponerlo en perspectiva, este algoritmo ha permitido que la computadora cuántica de Google, impulsada por el chip cuántico Willow, complete cálculos 13.000 veces más rápido que el supercomputador clásico más avanzado.
Pero, ¿qué hace a este algoritmo tan especial? A diferencia de otros experimentos cuánticos, Quantum Echoes ofrece algo crucial: verificabilidad cuántica. Esto significa que los resultados obtenidos por la computadora cuántica pueden ser replicados y validados tanto en la misma máquina como en otras de calibre similar. Esto es un gran paso adelante para dar credibilidad a la computación cuántica.
El algoritmo del eco: ¿Cómo funciona?
El algoritmo Quantum Echoes toma su nombre de su funcionamiento, que se asemeja a un eco. Se envía una señal al sistema cuántico, se perturba un qubit (la unidad básica de información cuántica), y luego se invierte con precisión la evolución de la señal para “escuchar” el eco resultante. La magia reside en que este eco se amplifica mediante interferencia constructiva, un fenómeno cuántico donde las ondas se suman para hacerse más fuertes, permitiendo una medición precisa del efecto.
Este proceso permite modelar la estructura de sistemas complejos presentes en la naturaleza, desde moléculas hasta agujeros negros, abriendo un abanico de posibilidades en diversas áreas científicas.
Un logro con raíces en el Premio Nobel
El desarrollo de Quantum Echoes no es un logro aislado, sino el resultado de décadas de investigación. Un dato curioso es que este hito se basa en investigaciones realizadas por el reciente ganador del Premio Nobel, Michel H. Devoret, quien forma parte del equipo de Google. Devoret, junto a sus colegas John M. Martinis y John Clark, sentó las bases de este avance en la Universidad de California en Berkeley en la década de 1980.
Su descubrimiento clave fue que las propiedades de la mecánica cuántica podían observarse en circuitos eléctricos lo suficientemente grandes como para ser vistos a simple vista. Esto condujo a la creación de los qubits superconductores, los bloques básicos con los que Google y otras empresas construyen sus computadoras cuánticas.
Aplicaciones prácticas en el horizonte
Más allá de la velocidad y la verificabilidad, Quantum Echoes promete aplicaciones prácticas en campos como la medicina y la ciencia de materiales. Google ya ha aplicado Quantum Echoes a un experimento de prueba de concepto para la Resonancia Magnética Nuclear (RMN). La RMN actúa como un “microscopio molecular”, una herramienta poderosa que podría revolucionar el diseño de fármacos y el estudio de la estructura molecular de nuevos polímeros.
La computación cuántica: Una carrera de largo aliento
Si bien el avance de Google es impresionante, la computación cuántica sigue siendo una tecnología experimental con desafíos importantes, como la corrección de errores. Sin embargo, Quantum Echoes demuestra que el “software cuántico” avanza a un ritmo paralelo al del hardware, acercándonos cada vez más a un futuro donde las computadoras cuánticas resuelvan problemas que hoy son inabordables.
Google no está solo en esta carrera. Empresas como Microsoft e IBM, así como numerosas startups en Estados Unidos y China, también están trabajando en el desarrollo de la computación cuántica.
Conclusión
El algoritmo Quantum Echoes de Google representa un avance significativo en la computación cuántica. Su capacidad para resolver problemas complejos miles de veces más rápido que los supercomputadores clásicos, junto con su verificabilidad, abre nuevas posibilidades en ciencia, medicina y otros campos. Si bien la computación cuántica aún enfrenta desafíos, este hito nos acerca un paso más a un futuro donde esta tecnología transformará la forma en que abordamos los problemas más complejos.
Fuente: Xataka
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