Los campamentos de refugiados son ecosistemas complejos y dinámicos que a menudo surgen rápidamente para cubrir necesidades urgentes. A medida que estas áreas crecen, organizaciones humanitarias como ACNUR (la Agencia de la ONU para los Refugiados) luchan por proporcionar incluso la infraestructura y los servicios más básicos. En crisis prolongadas, cuando los campamentos se convierten en refugios a largo plazo, el desafío de crear algo que funcione como una ciudad puede parecer insuperable.
El Problema de la Falta de Datos Espaciales
En el corazón de cualquier área poblada se encuentran los datos espaciales: mapas, cuadrículas e información de ubicación fiable sobre escuelas, hospitales, viviendas y carreteras. Sin embargo, en muchos campamentos de refugiados, estos datos simplemente no existen. No hay nombres de calles formales, ni direcciones consistentes, ni una forma clara de rastrear dónde se encuentran los recursos esenciales. Sin esta base, la planificación urbana se convierte en un ejercicio de adivinación.
¿Por dónde empezar entonces? Este era el problema al que se enfrentaba ACNUR y otras organizaciones de ayuda humanitaria que apoyan a las personas obligadas a huir de sus hogares. Su hipótesis era audaz: tal vez la inteligencia artificial y las tecnologías de código abierto podrían proporcionar no solo las herramientas técnicas, sino también el marco colaborativo y la comunidad global necesarios para abordar lo que parecía imposible.
GitHub: El Centro de la Colaboración Abierta
Aquí es donde entra GitHub: el hogar de la colaboración abierta y el centro que podría conectar el conocimiento local con una red global de solucionadores de problemas.
De Drones a Datos: Mapeo con IA
El trabajo comenzó con las personas que mejor conocen Kakuma: los propios refugiados y residentes. Con la formación del Equipo Humanitario de OpenStreetMap (HOT), volaron drones sobre el asentamiento, capturando miles de imágenes. Luego, anotaron manualmente una parte de esas imágenes, marcando viviendas, paneles solares, clínicas, instalaciones de saneamiento y más.
Con esta “verdad fundamental” establecida, el laboratorio AI for Good de Microsoft entrenó modelos de aprendizaje automático para reconocer características similares en el resto del campamento. Lo que habría llevado años mapear manualmente ahora podría trazarse en una fracción del tiempo.
Convirtiendo Código en Colaboración
Pero el avance no fue solo en cómo se recopilaron los datos, sino en cómo se compartieron. Cada conjunto de datos, modelo y línea de código se publicó abiertamente en GitHub. Eso significaba que las herramientas creadas para Kakuma ahora podrían adaptarse para otros campamentos de refugiados, zonas de recuperación de desastres o ciudades de rápido crecimiento.
GitHub Copilot ayudó a agilizar el proceso, ahorrando horas de formateo y limpieza, de modo que los repositorios finales fueran claros y estuvieran listos para que cualquiera los usara.
¿Por qué GitHub es Importante?
GitHub no era solo la plataforma de publicación, sino el centro que conectaba a desarrolladores, científicos de datos y tecnólogos cívicos con la misión de ACNUR. Con el código de código abierto disponible, otros podían construir sobre el proyecto, mejorarlo o aplicarlo a nuevos contextos.
Como explicó uno de los líderes del proyecto:
“GitHub es el comienzo de la siguiente fase de este proyecto. Conectar a los desarrolladores con este tipo de problemas es nuestra misión”.
Construyendo Esperanza Juntos
En esencia, este proyecto se trata de colaboración. Los refugiados proporcionaron los datos, con la formación y el apoyo del HOT. Los científicos y desarrolladores se aseguraron de que las herramientas fueran reutilizables y compartibles. Juntos, crearon un modelo que puede guiar la planificación sostenible en Kakuma y en comunidades de todo el mundo.
Para ACNUR, el proyecto consistía en crear conocimientos y herramientas para apoyar a millones de personas desplazadas con dignidad y previsión.
Y gracias a GitHub, ese conocimiento no permanece encerrado en un solo lugar. Vive en abierto, donde cualquiera, en cualquier lugar, puede utilizarlo para construir no solo mapas, sino esperanza.
Conclusión
Este proyecto innovador demuestra el poder de la inteligencia artificial y el código abierto para abordar desafíos humanitarios complejos. Al colaborar en plataformas como GitHub, ACNUR y sus socios están empoderando a las comunidades de refugiados y creando soluciones sostenibles que pueden ser replicadas en todo el mundo.
Fuente: Github Blog
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